Frente costero de mar abierto, de unos 15 km de longitud, limitado por la bahía de Carnota y el extremo noroccidental de la ría de Noia, en el que se alternan tramos de costa rocosa de baja altura, playas de guijarros y arenales, incluyendo sistemas dunares bien conservados, una laguna litoral y una llamativa elevación granítica (monte Louro). La extensión de aguas marinas es de 491 ha y cubre principalmente fondos por encima de los 10 m de profundidad, sobre los que afloran algunos bajíos rocosos (Os Forcados, Anguieiro, A Insua), parte de los cuales están propuestos como Reserva Mariña de Interese Pesqueiro (promovida por la Confraría de Lira, Carnota). Área de una gran belleza escénica, en particular el complejo de barra litoral, dunas, laguna y monte en Louro, con fuerte afluencia turística estival.

El monte Louro es un pequeño ''inselberg'' o afloramiento rocoso aislado, ubicado en el extremo sur del LIC, que se eleva abruptamente sobre una plataforma de abrasión o "rasa" hasta una altura de 239 m. Está constituido por granitos de dos micas, de grano fino, y granitos con megacristales de grano medio, pudiéndose observar en él frecuentes ejemplos de micromodelado ("pías" y "cacholas"). Estos fenómenos, así como la presencia de la rasa costera y el complejo de barra dunar y laguna litoral otorgan un alto valor geomorfológico al área, que ha sido calificada Punto de Interés Geológico (PIG C-116) de importancia nacional.

Los depósitos arenosos de playa y duna tienen un gran protagonismo en el espacio natural y abarcan 4,6 km de frente litoral, en el que aparecen desde playas de bolsillo, como las de Simprón o Ancoradoiro, hasta arenales de gran desarrollo, como los de Lariño (1,9 km) o Area Grande (1,5 km), en donde pueden observarse numerosas macroformas erosivas y sedimentarias, como el sistema de depresiones de deflación o las dunas remontantes. Tras esta última playa se encuentra la laguna de Louro o "lagoa das Xarfas", típico ejemplo de laguna litoral cerrada, rodeada de un cinturón de vegetación palustre, comunicada irregularmente con el mar mediante un pequeño canal de desagüe y alimentada por el arroyo Longarelo en su parte interna. La extensión máxima del humedal es de unas 27 ha, sus aguas son más o menos salobres y la profundidad muy variable en función de las precipitaciones, el grado de evaporación y la entrada de aguas marinas, situándose normalmente en torno a 1-2 m.

El área pertenece a la región Eurosiberiana, provincia Atlántica-Europea y subprovincia Cántabro-Atlántica, adscribiéndose al sector Galaico-Portugués. Se sitúa en el dominio climático Híper-húmedo. La precipitación media anual es de 1.801 mm y la temperatura media es de 12,6 ºC, no detectándose heladas durante todo el año.